English summary & DV-L comments
Artikel
Jan van der Meer
in Video Audio Report December 1999
XL1 Pro's and Contra by
Cameraman Moe Belli Cyber Film School
Frame Mode/ Progressive San on Sony PC100
FRAME MODE IS
FANTASTIC!
I couldn't agree more. I too am shooting a feature
documentary on frame mode, and the results are fantastic. The broadcaster has looked at
some rough cut sequences and had assumed they were shot on 16. I think frame mode is a
revolution and would never even consider shooting a documentary on "video"
again. The various drawbacks of the XL1 are so far outweighed by the beauty of frame-mode
that I'm stunned people even consider any other camera for these types of applications. db
Thanks Hank & Jan for pointing out to Steve Mullen the
satisfying results many XL1 shooters are getting with Frame Movie Mode. I'm shooting a
feature documentary currently in Frame Movie Mode and am finding I like it more and more.
Glad to know there's no issues with distributing in on broadcast, cable etc.
Frame Movie Mode is the primary reason I purchased an XL-1,
clearly not just for stills. My feeling is art and communication should drive
technical choices, not the other way around. If 8mm consumer films (e.g. Blair Witch
Project) end up on 35, video & DVD, what more proof is their message is the medium. I
think no matter what type of medium you work in, (industrial, commercial, event,
doc, features etc.), a compelling piece will overcome traditional technical "that's
not the way it's supposed to be done" barriers. Stephen van Vuuren Hungry
Robots
Frame Mode/ Progressive San on Sony PC100
Artikel in
Video Audio Report December 1999
Politieserie met ‘gerenoveerde’ Canon XL1.
- Na de eerste 6 succesvolle afleveringen eerder dit jaar was het succes van dien aard dat
er de afgelopen maanden wederom 20 afleveringen werden opgenomen van de Nederlandse
Politieserie Blauw Blauw. De serie speelt zich af op en rond de Albert Cuyp Markt in de
Amsterdamse Pijp. Alle binnenopnames werden gemaakt in een geheel nagebouwd
‘ouderwets’ politiebureau in de Joop van der Ende Studio’s te Duivendrecht.
Er waren in totaal 140 draaidagen voor deze tweede met op topdagen 84 camera-instelingen
(bij Spangen was dat gemiddeld 25). De serie zal vanaf maart 2000 wekelijks te zien zijn
op RTL4. Hoofdrollen zijn er voor John Kraaykamp en Rick Engelkes. De regisseur is Pollo
de Pimentel en de cameraman is Mark de Blok. Mark werd eerder in dit blad geinterviewd
naar aanleiding van zijn opvallend camerawerk voor de succesvolle serie Baantjer en
Spangen ( Video & Audio Report April 1997 ). Dit keer nodigde hij ons uit een kijkje
te nemen in de studio.
We namen zelf wat werkopnames met onze eigen Canon XL1 met
de bedoeling onze Global-DVC leden te laten zien hoe hun medeclublid Mark de Blok deze
hele TV serie ook op het Prosumer systeem mini-DV opneemt. Zijn XL1 is echter nog
nauwelijks herkenbaar, daar willen we natuurlijk wel graag meer van weten. De JPEG
foto’s bij dit artikel maakten we met onze eigen XL1.
JvdM:
"Waarom viel jullie keus op een consumentencamera? Was het een budgetaire
kwestie?"
Regisseur de Pollo de Pimentel:
"Ja dat was het voornamelijk wel, we hebben tot het eind toe gestreden om het op
film te doen, maar het budget voor deze serie was niet hoog genoeg. Als het gaat om drama
heb ik altijd een gruwelijke hekel aan video. Bij soap en comedie vind ik dat het wel
kan."
" Bij deze meer documentaire-achtige serie wilden we een wat ruigere stijl
hanteren, wat wilder en minder glamerous maar wel realistischer. Daar paste de nieuwe
techniek van 25 beelden in plaats van 50 velden perfect bij.
Camerman Mark de Blok:
"Vroeger werd het even of oneven field van de 50 niet gebruikt en het overige
field verdubbeld om toch weer tot een volwaardig beeld te komen, maar de contourprocessing
en wat je overhoud, -zo’n driehonderd lijnen-, dat zag er niet uit. Al snel viel toen
de keuze op de Canon XL1 omdat deze camera als enige consumentencamera met verwisselbare
lenzen, standaard zo’n frame-mode heeft en dus als het ware 25
‘foto’s’ per seconde kan opnemen, net zoals bij film en dat in een zeer
hoge kwaliteit. Budgetair gezien hadden we ook op Digi-Beta kunnen draaien, maar die
hebben deze techniek niet. En nu kunnen we 1 op 15 draaien terwijl we met film budgetair
niet verder dan 1 op 5 hadden kunnen draaien.
Pollo de Pimentel:
We hadden ook het materiaal in ‘de flame’ kunnen stoppen, een technisch
nabewerkingsapparaat, die dan elektronisch iets dergelijks kon bereiken, maar dat kostte
dan 15.000 extra per aflevering en dan moest dat apparaat ook nog twee nachten rekenen per
aflevering om hetzelfde effect te bereiken.
Mark de Blok:
Alle met DV-Cam tapes gedraaide opnames worden nu via S-Video uit vanaf DV-Cam
recorders gekopieerd naar een component ingang op de digi-Beta. De ‘huishoud’
mini-DV players zijn te royaal met contour en hebben niet de ‘burst’ die
digitale Beta moet voeden. Rechtstreeks digitaal naar digitaal monteren bleek een
gigantische mislukking te zijn; de compressietechnieken kunnen niet met elkaar overweg.
Bij Valkiezer hebben we hiertoe alles overhoop gehaald en alle configuraties getest, maar
het resultaat bleef vreselijk.
Het Digi-Beta materiaal wordt in de AVID geladen en gemonteerd. Als de on-line klaar is
volgt er nog een kleurcorrectie. Op het DV materiaal staat op een van de sporen een
tijdcode die synchroon loopt met het ‘los’ opgenomen geluid op DAT recorders.
JvdM:
Toch wel zonde dat jullie nu via deze weg 100 scherptelijnen missen. DV-Out haalt
500lijnen. S-Video uit geeft 400 lijnen. Vind je dat niet zonde? Je kunt tegenwoordig toch
ook alles uitstekend en veel goedkoper of-line editten op uitstekende spotgoedkope Non
Lineaire editsystemen?
Mark de Blok:
We zouden dan alles op hard-disk moeten zetten en gezien de hoeveelheid van het
materiaal dat wij draaien is deze kamer daartoe te klein. En we willen ook archiveren.
Pollo de Pimentel:
Volgens mij zijn de professionele videobedrijven in Nederland helemelaal nog niet thuis
op DV-edit systemen. Alles is Avid. Ook al zou je anders willen, iets anders is er niet.
JvdM:
Je hoeft toch niet al het beeldmateriaal in de Avid te stoppen, je kunt toch ook alleen
de geslaagde fragmenten tussentijds op een veel goedkopere MiniDV voor of-line montage
opslaan?
Mark de Blok:
We zitten gewoon met het feit dat we veel te veel materiaal moeten opslaan op hard
disk, in het begin moesten we de eerste 8 afleveringen zo snel opleveren dat we er 4
tegelijkertijd zaten te monteren. Als we ook op mini-DV zouden moeten editten zouden we
het risico kunnen lopen dat er een bandje kapot gaat en voor hoge kosten komen te staan.
Het werkt nou eenmaal niet om met hoge snelheden die mini-DV tapes te gebruiken voor
montages. In een Avid heb je al het materiaal tot je beschikking en dat werkt nu nog het
meest praktisch. We draaien zo’n 15 uur voor een aflevering!
JvdM:
Toch blijf ik het zonde vinden dat het allemaal ten koste gaat van je oorspronkelijke
beeldkwaliteit die dus 100 lijnen meer scherpte biedt.
Pollo de Pimentel:
Het heeft ook te maken met deze serie, het klinkt misschien raar maar het mag wat
minder scherp zijn. Zo wordt ook de beeldruis van de XL1 standaard op +6 DB ingesteld.
Mark de Blok:
Dat geeft ook het voordeel dat je minder verschil krijgt in de dag en nacht opnames.
Als je het vertaalt naar film draaien we op 320 ASA.
JvdM:
Gebruik je dolly’s of statieven?
Mark de Blok:
De hele serie wordt ‘uit de hand’ gedraaid. De camera is zo verbouwd dat hij
hetzelfde aanvoelt als een Aaton. De zoeker zit op dezelfde plaats als bij die 16 mm
camera dus op hetzelfde niveau als je andere oog, waardoor je met twee ogen kunt kijken.
Vraag:
(We hebben er in het vorig nummer uitgebreid aandacht aan besteed) "Zoom je
?"
Mark de Blok:
"Helemaal niet! Alleen een of twee zooms blijven erin bij de
‘bumpertjes’. We gebruiken ook geen slow-motion of enig andere effect. Geen
wipes, geen ‘freezes’. Hooguit enkele fades naar zwart. Alles is heel basic. De
camerabewegingen en de montagestijl zijn echter redelijk wild. We halen ook typische
continuiteit dingen er uit en er zitten veel ‘zips’ in."
Over de cameravoering:
We hebben een vooraf bepaalde methode van registreren. Alles is dus bedacht dus ook de
‘mise-en-scene’. Onze camera heeft een zoekende opdracht. De camera
‘hoort’ wat en gaat erop af, weet dus zogenaamd niet wat er gaat gebeuren. Er
wordt gefilmd alsof alles de eerste keer is.
Vraag:
Jullie gaan wel regelmatig over de imaginaire beeldlijn ofwel de beeld-as. Is dit het
einde van alweer zo’n vaste regel uit de academie-boeken?
Pollo de Pimentel:
"We hebben daar maling aan en gaan dus lekker regelmatig over de as. Ook de kijker
heeft daar volgens mij steeds meer maling aan. Het gaat hem tenslotte om het
verhaal."
Mark de Blok:
"Als er iemand binnenkomt met een bommelding heb je, door over de as te gaan, een
veel grotere interactie tussen alle mensen die dat bericht horen dan dat je iedereen heel
braaf naar links of rechts ziet kijken"
Jan van der Meer
OVER FRAME MODE
FM (Frame Mode) is een door diverse fabrikanten van consumenten
videocamera’s onder verschillende namen (progressive scan/ frame mode/ movie mode)
toegepaste digitale techniek om in plaats van de gebruikelijke 50 fields, 25 volledige
frames per seconde op te nemen. De beeldkwaliteit per frame wordt hierdoor aanzienlijk
verbeterd.
Deze techniek is eigenlijk bedoeld om de videocamera net zo
te kunnen gebruiken als een fotocamera voorzien van motordrive, dus om een serie
foto’s achter elkaar te nemen van zo hoog mogelijke kwaliteit. Diverse producenten
gebruiken nu echter juist deze full-frame techniek om bij de vertoning op een gewoon
videoscherm een meer filmische beleving te ondergaan. Vooral bij snellere beweging in
beeld en pan’s krijgt het beeld echter een vrij hinderlijk stroboscopisch effect. Na
een korte gewenningsperiode valt dit de gemiddelde kijker echter niet meer op, zeker niet
als de cameraman net als bij 16 of 35mm film wat meer rekening houdt met de snelheid van
een panoramashot en de snelheid van verplaatsingen in beeld.
ENGLISH
Global DVC member Mark de Blok is professional Cameraman for
Dutch TV. The Amsterdam Police Serie covers 26 episodes and is shot partly on
location around the longest market of Europe (?) the Albert Cuypstreet in an old Amsterdam
suburb called "the Pipe". All insideshots from the policestation were done
inside the Joop van de Ende Studio's (a famous Dutch producer) at Duivendrecht Amsterdam.
Mark rebuilt his XL1 with an Ikegami black and White
viewfinder, got the signal from the Y/C at the back. He used a professional rack-focus
lens, a big sunshade and the old grips from his 16mm Aaton. All shots are done in Frame
Mode copied and edited on Avid.
On first place the choise for a Prosumercam was done for
budget reasons. On second place this camera offers Frame Mode, Professional Betacams have
not!
Mark used over 300 DV-Cam tapes in stead of mini-DV because
of greater reliabilty and less drop-outs and the more stable metal wheels inside. Canon
said DV-Cam could harm the heads, but as Mark proofed, it works great without any problems
or drop-outs! (More soon)
--------------------------------------------
XL1 debate rages again!
I'm a professional cameraman having shot features, documentaries,
music videos, corporate video for over a decade in 16mm, 35mm and all Betacam formats. I
purchased a Canon XL-1 about six months ago for a special project and have been using it
since on a variety of productions. The XL-1 is both magnificent and frustrating, here's my
humble opinion on this product.- the picture quality is gorgeous, when lit properly it
looks very close to Betacam (in certain ways I like it better as it's more pleasing in a
softer/smoother kind of way). The picture quality of the XL-1 of course is only achieved
if the producer maintains "firewire" editing throughout the editing chain with
final mastering to a high-resolution format like Digital Betacam. - the "movie
mode" used properly, especially with "talking head" interviews and if lit
carefully and using a Pro Mist or Double Fog filter, can almost pass as 16mm. - the XL-1
has an incredibly intelligent and intuitive interface. All the controls are where they
should be. It is incredibly easy to white balance, change sensitivity, adjust the shutter
and control the iris. The main menu system is easy to access and in general, the controls
are really well arranged. When placed on a tripod, the audio is especially easy to adjust
and monitor with an good VU meter. Headphones are easy to use and the monitor output audio
sounds great, unlike some Betacams I've used. - the quality of the standard lens as stated
is excellent, however it is not possible to focus or zoom properly with this lens. The
auto focus is not reliable and not usable professionally, and manual focus is extremely
difficult since the lens does not behave like a normal Fujinon or Canon found on most
Betacams. When I shoot professionally, I always ride the focus and rack it depending on
the distance to my subject. Most pro cameramen do this, to assure proper focus as subject
and camera distance changes. This is not possible with the XL1. The only reliable focus is
when you click the "auto focus" button momentarily. This is not acceptable as
it's extremely awkward and time consuming to do this. The zoom cannot be reliably used,
especially for quality "on camera" moves. That said, you can teach yourself how
to zoom and focus the XL1 with practice and learning all it's quirks. However, this
doesn't make you a better cameraman, only a better XL-1 operator. - the viewfinder is a
bit of the problem on the XL-1 as it can be damaged easily if hit by direct sunlight,
Canon should have put a B&W viewfinder on this camera, but the viewfinder is pretty
easy to focus in most situations. The real dumb thing and almost unforgivable is the fact
that the viewfinder is full of indicators showing you anything from the zoom range, time
code to the iris stop. I'm surprised that Canon didn't find a way of putting the day's
weather on the viewfinder, it's got everything else. Of course, all these indicators are
useless to a pro cameraman. What is important is a clean viewfinder so you can frame,
focus, spot flares and see the entire frame at all times. For example, I had a subject
walk towards me on a shot and didn't catch that he looked directly at the camera because
his face at that moment was hidden by the timecode indicator (some indicators can be
removed, however when the camera comes off standby or is turned off and on they return.
Same thing with the monitor output, you can remove the indicators but they return when the
camera turns off or on. What an annoyance!) - I found all the XL-1 program modes useless
professionally except for the manual program mode. Judging exposure is easy although there
is a tendency to overexpose as the viewfinder image appears darker than what's being
recorded. The camera badly needed the addition of a button the could quickly give you
"auto exposure" much like the "auto focus" button. That way you could
compare your exposure on manual with that of the camera. Shifting to another mode for this
information by turning a knob with your left hand is too time consuming and awkward, that
control should be close to your "shooting" finger or lens, like on every Betacam
camera that I've ever worked with. - the XL-1 is a disaster to handhold, it just isn't a
pleasurable experience since the camera is not balanced properly, being quite front heavy.
That said, it self stabilizes itself very well with an optical lens stabilizer and unless
you are zooming in and out you should be able to get pretty good shots with it. I don't
mind missing true color bars, resetable time code and a few other pro things since that
camera is so inexpensive (they had to cut corners somewhere). I guess, the thing that
makes the XL-1 so frustrating is that Canon designers who scored big with some really neat
and innovative things, made a few disastrous design decision that make the camera of
limited use. If you are shooting under controlled studio or location situations the XL-1
can do a great job. If you shoot documentary, events, news -- I don't recommend it.
Moe Belli
Hi Jan,
Yes, absolutely, do what you wish with the XL-1 review. And thanks for letting me know
about the XL-1 accessories.
Best Regards,
Moe Belli Cinematographer/Webmaster
Cyber Film School www.cyberfilmschool.com
webmaster@ifilmgroup.com
HOMEPAGE
GLOBAL-DVC
