AUSTRALIA Photo / Video Safari
Tips en reisverslagen
Now you can book your own
perfect personal private travelguide. We can bring you very comfortable
to the luxury top lodges and photographic high-lights in South-Africa
and Namibia in
coop with American Express.
Jan and Lidy van der Meer allready have twelve
years experience in organizing these trips. As a perfect team they show
you the very best scenic spots of South Africa or/and Namibia and
entertain you. They make a complete video and photo diary production of
your trip or if wanted provide education on digital camera and editing
techniques.
Once home you can show your friends and relations a professional
production with astonishing shots and interviews of your dream safari!
Jan and Lidy are from Holland and speak:
Zuid-Afrikaans, Nederlands, English, German and French.
For more detailed info please mail:
Jan van der Meer
studio(X)( for our new mailadres please see header on our new site www.global-dvc.nl ) (change X for @) X ( for our new mailadres please see header on our new site www.global-dvc.nl )
(for anti-spam robot reasons X=@)
AUSTRALIË REISVERSLAG 2003
Reisverslag
Australië Saskia en Martin Webeling
24 oktober tot en met 3 december 2003
Als kersvers lid had van Global DVC had ik beloofd een reisverslagje te maken al reizend door Australië. Tijdens de reis is het er niet van gekomen. Zelfs tijdens vakanties komen wij tijd tekort. Herkent u dat? Dan maar achteraf met wat tips over ons inziens de mooiste plekjes met name gericht op natuur en dierenleven boven en onder water. Een hoop is vastgelegd met onze nieuwe Canon DM-XM2, die we eigenlijk nog nauwelijks hadden gebruikt. Misschien zijn er onder jullie mensen met mooie reisplannen en wellicht zit er zelfs een bruikbare tip bij. Het verhaal hebben we aangekleed met wat digitale plaatjes. Wat dat betreft scoorde de XM2, bij voldoende daglicht, vele punten hoger dan verwacht.
Wij hadden de fantastische luxe om 6 weken op vakantie te kunnen gaan. Na Brazilië en Zuid Afrika weer een droomreis, nu naar Australië. Onze keuzecriteria? Een vriendelijke bevolking, mooie natuur, dieren die je zelden tegenkomt en sinds kort...... duiken. In Landsmeer bij Down Under hebben wij afgelopen zomer ons PADI duikbrevet gehaald. Mogen we voor deze mensen een beetje reclame maken? Leuk, kleinschalig, persoonlijk, maar ook streng onder het motto: als je in Nederland kunt duiken, dan moet je overal kunnen duiken.
Met zijn tweetjes per auto reizen vinden wij het prettigst. Voor ons geen groepsreizen in veel te strakke programma’s met veel te veel uren in een bus.
Huiswerk!
Van tevoren zijn wij uitvoerig ingelicht door kennissen en vele collega's. In geheel Nederland leken er nog maar twee mensen niet in Australië te zijn geweest. Wij dus! Heel snel hebben wij een Lonely Planet gekocht en helemaal doorgespit. Op de vakantiebeurs hebben wij ons verder laten voorlichten, waarna we op internet hebben gezocht naar kleinschalige gespecialiseerde reisbureaus gerund door mensen die in Australië hebben gewoond. Uiteindelijk zijn wij bij Walkabout (www.walkabout.nl) in Den Haag terechtgekomen. Vakkundige lui met als enige kritiekpunt dat ze best wat vlotter zouden mogen reageren op vragen nadat de reis is geboekt.
Overigens stonden wij bij het boeken van de reis nog wel eventjes gek te kijken. In februari te horen krijgen dat een aantal vluchten gewoon al helemaal vol zit. Net nadat je liggend op je knieën je werkgever hebt gesmeekt om 6 weken weg te mogen. Gelukkig konden we nog wat schuiven, maar denk eraan: boek vroeg! Voor een ticket betaal je al gauw 1400 euro. Dit is dan wel inclusief twee binnenlandse vluchten ad 100 euro per stuk. Het aanbod van vluchten is groot. Zowel bij reisbureaus als op het internet. Goed vergelijken dus, bijvoorbeeld op www.wereldcontact.nl.
De meest gekozen route leidt van Cairns naar Sydney of andersom. Hierover hebben wij de mooiste verhalen gehoord. Wel veel grote hotels en soms ééntonig had het Australische VVV aangegeven. Zuid Australië zou veel afwisselender zijn en meer natuur hebben. Stel je voor dat we geen kangaroes en koala's tegen zouden komen.
Onze route: Cairns à Whitsunday Islands à Alice Springs à Adelaide à Kangaroo Island à Grampions à Great Ocean Road à Melbourne à Sydney
Op 24 oktober is het eindelijk zover. Na heel veel voorpret en hoge verwachtingen vertrekken we om 17.00 vanaf Schiphol naar Heathrow met de KLM. Vervolgens pas om 22.00 Engelse tijd door met British Airways naar Hong Kong. Vijf uur wachttijd! Geen punt, we hadden nog behoorlijk wat Engelse ponden over.
Over British Airways niets dan lof. Prima service, maar het blijft 13 uur vliegen. Aangezien Australië tussen de 8 en 10 uur op ons voor ligt is het constant licht. Na een fles wijn, onze hoop op een nachtrust van 2 - 4 uur, kwamen we nog redelijk fit laat in de middag in Hong Kong aan. Nog 3 uurtjes wachten voordat we opnieuw met een nachtvlucht verder konden naar Cairns met Australian Airlines.
Gelukkig kom je lekker vroeg aan in Cairns en dus ook in je hotel. Om 06.00 nog even inchecken en dan de koffer in. FOUT! "Rond 13.00 kunt u de kamer al op" vertelde de receptioniste van het Bay Village Tropical Resort. Wees dus slim en boek desnoods een extra nacht voorafgaand aan de normale 1e overnachting. Dan maar Cairns in om een ontbijtje te eten. Cairns is subtropisch. De zon schijnt om 07.00 al behoorlijk. Om 08.00 uur is het 30 graden en een beetje tropisch klam. Dan gaat een biertje er wel in, ware het niet dat wetgeving de horeca verbiedt alcohol te schenken voor acht uur. Vanaf één over acht mag het natuurlijk wel. Logisch toch?
Na een reis van 34 uur konden we eindelijk onze kamer op en ging ons licht uit.
Cairns, Great Barrier Rif. Noord-Oost Australië
Acht hele dagen hebben we in Cairns vertoefd in Bay Village Tropical Resort. Het resort is een goede hotel accommodatie slechts een kleine 20 minuten wandelen naar het compacte centrum van Cairns. Met een enorme jetlag is de taxi gelukkig betaalbaar.
Cairns telt ruim 100.000 inwoners en heeft net als in heel Australië geen eigen keuken. Italiaans en Thais vieren hoogtij; de prijzen echter ook. Zeker vlak aan zee. Eén biertje voor drie en een halve euro is heel normaal. Een etentje is nauwelijks goedkoper dan in Nederland. Voor onze goedkoopste overnachting hebben wij samen 35 euro betaald. Tegen de 50 euro is echter heel normaal.
Cairns heeft een relaxte sfeer: "no worries" en "not a problem" zijn de lijfspreuken. Wel veel dikke mensen en mannen met lange baarden en kousen opgetrokken tot de knie. Restaurantjes en barretjes hebben geen toilet en geen bediening. Bestellen doe je zelf hadden wij na een half uurtje door.
Hoewel Cairns aardige stranden heeft kun je er helaas niet in zee zwemmen van oktober tot en met april. Kleine kwalletjes Stingers of Yellowfish genaamd zwerven in de Australische lente en zomer vlak langs de kust. Ze zijn dodelijk!
Ten noorden van Cairns kun je aardige dagtochten maken naar en over het tropisch regenwoud. De echt mooie tochten zijn allen meerdaags en gaan naar het volgens zeggen nog ongerepte Cape York 800 km ten noorden van Cairns. Cape York is alleen te bereiken in een 4 WD buiten het regenseizoen, dat officieel 1 november in gaat. Hier vind je de grote salties ...... en een hoop muggen. Misschien is Darwin in Noord Australië een beter alternatief, maar ook weer niet in het regenseizoen. In ieder geval waren veel mensen hier enthousiast over.
Waarom dan naar Cairns? Simpel: om te duiken of te snorkelen op ’s werelds grootste koraalrif.
Ter plekke kunnen zeer gemakkelijk 1-daagse snorkel en duikexcursies worden geboekt aangeboden door vele tientallen operators. Houd er wel rekening mee dat het zicht dicht bij de kust minder is. Let ook op het aantal personen dat maximaal op de boot kan. Niemand vindt het leuk om te gaan snorkelen met 200 andere toeristen op een veel te kleine boot. Snorkelaars zouden wij aanraden niet een gecombineerde snorkel/ duik trip te boeken.
Wij hebben een 3 daagse zogenaamde "live aboard" trip gemaakt met Taka II / Pro Dive en in totaal 10 keer gedoken. Voor ons was dit de eerste keer op zee. Een hele belevenis met in ons achterhoofd plaatjes vol met vissen en koraal, zicht tot 35 meter en onvergetelijk lekker warm zeewater. Boek deze trips vanuit Nederland, tenzij je weken de tijd hebt. De tochten zijn terecht zeer populair, hoewel het rif zo groot dat je nauwelijks andere boten tegen komt. Pro Dive is al jaren één van de twee grootste aanbieders van duiktrips in Cairns. Voor onze tocht is een PADI Open Water diploma vereist! Verder is het verstandig ruim van tevoren te vragen of een medische keuring verplicht is.
Eénmaal op de boot kregen we twee A4-tjes met vragenlijsten onder onze neus geschoven. Het kristalheldere doel van de organisatie om zichzelf volledig vrij te pleiten in geval van ongelukken deed onze lust naar avontuur geen goed. Na een voorstelrondje op de boot wisten we het zeker. Deze duikexcursie was voor ons veel te hoog gegrepen. Wat was iedereen ervaren! Kort daarna begon voor ons een melkachtig zonnetje te schijnen. De helft van alle duiksupermannen en vrouwen bleken toch menselijk te zijn en te kunnen lijden aan zeeziekte.... en goed ook! De eerste 4 tot 6 uur waren dramatisch ongeacht een keur aan reisziekte tabletten.
Vijfteen uur later trokken wij onwennig onze duikpakken aan. De zenuwen waren weer terug. De sluitingen van onze zwemvesten zaten niet waar we ze gewend waren en hadden we nu zojuist de luchtkraan van de fles open of juist dichtgedraaid? Plons, verlossing! Het water was inderdaad lekker warm en we waren na 1 minuut nog steeds niet omsingeld door haaien. Twee duiken later was ik verkocht. Geen zenuwen meer, maar slechts oog voor het immense koraal en de vele vissoorten. Eén groot aquarium van kleuren. De grootste vissen blijven trekken. Wat dacht je van een Maori Wrasse van bijna 2 meter, een Potato Cod van 1,5 meter en 150 kilo of van White Tip Reef Sharks. Ook al bijna 2 meter. Kolonies met barracuda's, buffalo vissen etc etc poseerden voor ons. Als we een favoriete duikplek moeten uitkiezen wordt dit Clam gardens. Zelfs zonder zon keken we vanaf de oppervlakte duidelijk neer op de bodem 28 meter onder ons. Wij hebben nog nooit zoveel vis onder ons gezien als op dat moment. Had ik maar een onder water videocamera in plaats van een goedkoop onderwater fototoestelletje. Gelukkig hebben we van de organisatie een cd-rom met prachtige foto's gekocht. Toch al gauw 25 euro, maar voor ons zeker de moeite waard.
Van stromingen hebben we niets gemerkt. Een prima gebied voor beginners in tegenstelling tot wat sommige reisgidsen vermelden. Tussendoor lekker relaxen op het dek, gezellig kletsen, goed eten en naar voor de boot uit zwemmende dolfijnen kijken.
Voor geïnteresseerden: wij bevelen deze trip van harte aan. De trip heet de Cod Hole Expedition.
Vetrek zoals gezegd vanaf Cairns. Organisatie: Pro Dive of Taka II (www.prodive-cairns.com.au).
Kosten: 750 euro per persoon inclusief huur duikuitrusting en eten. Wat verder in de regenperiode is het zicht iets minder.
Volgens kenners op de boot is de vijfdaagse Coral Sea expeditie nog mooier met nog meer vis en zicht tot wel 50 meter. Vertrek ook vanaf Cairns. Neem zeeziekte pillen mee, aangezien je hier bijna een dag tegen de branding/ stroming in vaart. Misschien helpen ze.
Whitsunday Islands, Great Barrier Rif. Noord-Oost Australië
Ongeveer 500 km onder Cairns liggen de Whitsunday Islands, wereldwijd bekend vanwege de paradijselijke eilanden. Met de auto ruim 7 uur rijden, al hebben wij dagen na afloop van de duiktrip nog steeds het gevoel een boot te besturen in plaats van een auto.
Jakkes, wel heel veel aangereden kangaroes en wallabies (kleine nachtkangaroes) liggen dood langs de weg. Een aanblik die kenmerkend zou blijken voor de rest van de reis per auto.
Aangekomen in Arlee beach ofwel Zandvoort vinden we direct een prachtig pensionnetje: Sunlit appartments. Niet vergeten: wat een mooi uitzicht vanaf een heuvel op de haven. Onze mooiste en meest sfeervolle kamer van de hele reis voor degene die 50 euro voor een overnachting voor 2 personen wil betalen.
Wij hadden een 3-daagse zeiltocht rond de Whitsunday Islands geboekt. Kleinschalig was voor ons een must. “Onze” boot, de Walzing Mathilda, biedt onderdak aan 16 passagiers. Vanuit Nederland boeken is niet echt noodzakelijk. Het haventje van Arlee Beach is vergeven van kleine (cruise)boten. Vergeet de luxe maar even: krappe en benauwde slaapplaatsen maar wel zeer gezellig, persoonlijk en ontspannen. Het snorkelen is grappig met beperkt zicht onder de 10 meter. Mensen die een zeiltrip maken met name voor het snorkelen kunnen beter iets anders gaan doen. White Heaven Beach is echter het allermooiste strand dat wij ooit gezien hebben. Het zeewater heeft tal van kleuren. Een must voor filmers en fotografen, die elkaar lichtelijk verdringen om een mooi shot te kunnen maken. Rond het middaguur zouden de plaatjes het mooist zijn. Vanaf het strand zwemmen kan ook hier niet in de lente en zomer vanwege de stingers. Deze driedaagse trip kost circa 300 euro per persoon inclusief snorkelen en eten.
Een éénvoudige middenklasse auto huur je voor circa 40 euro per dag. De benzine kost circa een halve euro per liter.
The Outback, Alice Springs, Midden Australië
Met de auto 200 kilometer afgedaald naar McKay vanwaar we op 9 november via Brisbane naar Alice Springs vliegen met Qantas Airlines. Het kleine dorpje Alice Springs dient puur als uitvalsbasis voor meerdaagse dagtochten naar Ayer's Rock, een heilige plaats voor de oorspronkelijke inwoners van Australië: de aboriginals.
In Alice Springs is het droog, heet en saai (35 +). Iedereen wordt gek van de vliegen op zoek naar vocht in je ogen, neus en oren. In ons onderkomen Desert Palm Resort stonden inderdaad palmen. Alle overige gelijkenissen met resorts ontbraken echter. Dit geldt overigens voor zeer veel accommodaties in Alice Springs. Vermeldenswaardig voor Alice Springs is dat we een fantastisch restaurantje hebben gevonden: Blue Grass. Heerlijk zo'n avondje voorafgaand aan alweer een driedaagse tourtocht.
's Morgens vroeg uit de veren om al om 05.30 opgehaald te worden door een minibusje van touroperator Sahara tours. Zeven en een half uur later stonden we bij Ayer's Rock, net als 200 andere bussen. Wat een toeristische vertoning bij zonsondergang: gedekte tafeltjes met champagne inclusief uitlaatgassen. De volgende ochtend wordt deze stunt herhaald. Nu mogen we de zonsopgang aanschouwen.
Onze mening over Ayer's Rock? Zeer zeker een mooi geologisch staaltje, maar gedurende 3 dagen in totaal 18 uur in een minibusje ingesnoerd zitten is ons niet bevallen. Over Sahara tours denken wij hetzelfde. Een wel heel erg matige reisleider in een veel te klein busje. Een aardig detail is dat in de lente en zomer vele reizigers überhaupt geen zonsopgang en –ondergang zullen zien. In deze periode is het vaak bewolkt. Wij hadden ook in Perth kunnen zitten temidden van de walvissen. Gauw vergeten wat ons betreft. Kosten 3-daagse outback excursie: 250 euro per persoon inclusief eten.
Adelaide, Zuid Australië
Op 13 november vliegen wij met Qantas van Alice Springs naar Adelaide.
Adelaide heeft circa 1 miljoen inwoners. Best een aardige stad, maar wel met veelal grote sfeerloze hotels en dito lodges. Uiteindelijk zijn we in Glenelg (Zuid Adelaide) terechtgekomen. De vergelijking met Zandvoort gaat ook hier prima op. “Ons” Best Western motel in de hoofdstraat is echter wel sfeervol en pal aan het brede strand, wat ons wel op 75 euro per nacht komt te staan. Even een paar dagen uitrusten: de ochtend excursies hebben hun tol geëist. Gelukkig kan hier wel het hele jaar door gezwommen worden. Een zwemexcursie met dolfijnen viel ons tegen. Erg toeristisch en vaak slecht zicht onder water. In ons geval hadden de dolfijnen weinig zin om te spelen. De streek is wel zeer geschikt voor wijnproevers met vele tientallen wijnproeverijen op een uur rijden van Adelaide.
Kangaroo Island Zuid Australië 2 uur rijden te zuiden van Adelaide
Dit eiland is ons van tevoren door helemaal niemand aangeraden, waaruit eens te meer blijkt dat koppigheid een prima eigenschap kan zijn. Oordeel zelf maar.
Niet geheel verrast troffen we grote aantallen kangaroes aan. ’s Avonds laat met slechts een beetje licht van onze koplampen was dit een goede test voor de XM2. Conclusie: te veel bewegingsonscherpte en korrelige, schokkende beelden, maar toch beelden. En dat zonder statief vanuit een rijdende auto.
Nog nooit zijn we op slechts enkele meters van zeeleeuwen geweest, wat schattige beelden heeft opgeleverd. Een kleine kangaroe stak nieuwsgierig haar kop door het autoraam, koala's zijn niet te missen en dit alles temidden van een hele mooie natuur. Ook uitermate geschikt voor wandelaars en een toplocatie voor mooie natuuropnames. Onder water is nóg meer mogelijk. Zoals duiken met zeehonden al zijn ze slechts gedurende momentopnames te zien. Voor duiken met dolfijnen zijn de maanden maart en juni het best geschikt. Met enige regelmaat komen buitenlandse TV- zenders onderwater opnames maken. Geïnteresseerd? Let op het volgende: duiken met westenwind is onmogelijk, tenzij je 3 meter zicht prefereert. In de praktijk betekent dit dat duiken slechts mogelijk is vanaf medio november. Kosten voor 1 dag duiken: 135 euro per persoon.
De overtocht vanaf het vaste land met de pond is inclusief auto met 150 euro best prijzig.
Wij hadden het eiland bijna voor onszelf. Tijdens de schoolvakanties vanaf december tot en met februari zou het eiland afgeladen zijn. Vooruit boeken is in deze periode een must. Er zijn vele tientallen hotels, en bed and breakfasts in alle prijsklassen. Drie dagen op het eiland is echt het minimum.
Kangaroo Island à Grampians
De heuvelachtige Grampians staan bekend om de grote aantallen kangaroes en de vele wandelingen die door canyons en bossen gemaakt kunnen worden. Onderweg kom je langs het Coorong National Park met zijn schitterende zoutvlaktes, tenminste als je de Lonely Planet mag geloven. Wij denken hier iets anders over. Aardig, maar meer ook niet.
De Grampions zijn het hele jaar door populair ook bij Nederlanders. Vooruit boeken is verstandig, zeker in de weekenden. Twee leuke adressen zijn: Hall Gap motel en Kookaburra Lodge motel. Als je hier geen kangaroes spot is het wellicht verstandig om in een blinde geleide hond te investeren. Wij konden maar 1 dag blijven. De echte wandelaar blijft zeker 3 dagen.
Grampians à Great Ocean Road
Onderweg naar Melbourne passeer je de Great Ocean Road. Deze 150 kilometer lange kuststrook is echt fantastisch, …. tenminste als de zon schijnt. De regio staat namelijk bekend om het onberekenbare weer in het voor- en najaar. Onderweg hebben wij mensen gesproken die bijna letterlijk van de weg zijn geregend. Wij hadden geluk. Het eerste deel van de kustweg is ruig. Adembenemende rotsformaties op de kust of vlak in zee met iedere paar kilometer “viewpoints” om te genieten, foto’s te schieten en te filmen. De bekendste, maar niet meer dan één van de mooiste zijn de 12 apostelen. Het 2e gedeelte van de kustweg is charmant met vele tientallen kleine baaien, maar minder indrukwekkend. De overnachting in het plaatsje Princetown is het kleinste gehucht waarin wij ooit hebben geslapen. Grappig om op zo’n drukke route een dorp met slechts 2 toeristen te delen.
De Great Ocean Road moet je gezien hebben! Binnen 2 dagen is dit onmogelijk.
Melbourne, Zuid Oost Australië
Vandaag is het 24 november; we zijn al bijna één maand onderweg. De dagen die we langer zijn gebleven op Kangaroo Island moeten we inleveren in Melbourne. Je rijdt de stad binnen via de indrukwekkende Western Gate Bridge, die een mooi uitzicht op de haven en wolkenkrabbers biedt. Accommodatie in deze miljoenenstad is veelal groot en sfeerloos, maar kwalitatief in orde.
Het centrum zelf is het best te zien per pond/ rondvaarboot. Volgens Australiërs is Melbourne het Mekka voor de viseters. Southgate is the place to be voor wie wil pronken en met geld wil smijten. Wie lekker wil eten moet hier niet komen.
Een aanrader is het Thaise top restaurant Isthmus of Kra op 50 Parkstreet in South Melbourne.
Vergeet verder de dierentuin niet te bezoeken. Deze is zeer fraai in subtropische tuin aangelegd en herbergt verrassend veel diersoorten.
Melbourne à Sydney
Een lange saaie weg vol met snelheidscamera’s en politiepatrouilles. Harder dan 110 km per uur mag niet, ook al rijd je nu op een driebaansweg. Meer dan 20 km te hard betekent een boete van 160 euro van een overigens wel aardige agent.
Sydney
Ons laatste station bereiken wij op 28 november. Wat gaat de tijd hard. Zorg er in ieder geval voor de stad binnen te rijden via de Harbour Bridge die een geweldig mooi overzicht van deze stad op ons netvlies heeft gedrukt. De meeste toeristen verblijven in King’s Cross of in Paddington, waar oud en nieuw, sjofel en rijk door elkaar heen lopen. Beide wijken staan vol met restaurants, pubs en winkels. Sullivan’s is het hotel in Paddington waar wij hebben overnacht. Niet heel sfeervol, maar meer dan goed genoeg en zeer behulpzaam.
Sydney heeft de looks met de beroemde Harbour Bridge en het Operahouse bij Central Station, waar regelmatig artiesten leuke acts opvoeren. Dit centrum ademt sfeer uit. De vele weekendmarkten ook. Vanaf één van de vele pondjes kun je de beste foto’s maken van de wolkenkrabbers in het centrum. Ook de dierentuin is per pond bereikbaar, maar vergeleken met Melbourne valt deze dierentuin in het niet. Sportievelingen kunnen de Harbour bridge onder begeleiding beklimmen. De camera moet echter thuisblijven. Het hoogste punt van de stad is de AMP toren van 250 meter hoog vormt wel een garantie voor mooie opnames. Het openbaar vervoer is uitstekend. Winkelcentra, parken en de stranden Bondi en Manly zijn probleemloos te bereiken. Darlington Harbour is een luxe opgezet centrum voor toeristen en zakenlui. In Darlington Harbour ligt de nummer één attractie van Australië gemeten in betalende bezoekers: het Sydney aquarium. Mis het niet! Wij vonden het geweldig mooi ondanks dat we het Great Barrier Rif al in onze bagage hadden zitten.
In Sydney kun je weken verblijven, ons vliegtuig echter niet. In 13 uur van Sydney naar Bangkok en vervolgens in 7 uur naar Heathrow. Twintig graden koeler, met jetlag weer in de realiteit. Maar wel met prachtige herinneringen aan onze Australië top 3:
1) Great Barrier Reef
2) Kangaroo Island
3) Great ocean Road / Sydney / Whitsunday Islands (wij kunnen niet kiezen).
Groetjes,
Saskia & Martin Webeling
South Africa video photo safari
Uganda: The pearl of Africa
by DVC member Puk & Marie Ange Daniels Geleen, Holland